他很苦恼，事情的起因是由于一个男人到他这个神父面前忏悔。
　　　　“实话相告，我是个杀人犯。”
　　　　那男人坦白说他是一个杀人案中真正的凶手，而该案的嫌疑犯已被逮捕并判处死刑。他当然应该向警察局报告这件事的真相，可是他的宗教严禁将忏悔的内容泄漏他人。
　　　　他不知如何是好。如果就这样保持沉默，一个无辜的人就将冤死，这会使他良心不安。但是要打破教规，这对于发誓将一生献给上帝的他来说，无论如何做不到。他陷入了进退两难之中。
　　　　最后，他决定保持沉默，于是他来到同为神父的朋友面前忏悔。
　　　　“我将眼看着一个无辜的人被处死。”
　　　　他陈述了事情的来龙去脉。
　　　　这位神父朋友也为难了。想来想去，他也决定保持沉默。为了逃避良心的谴责，他又向另一个神父忏悔。
　　　　“你还有什么要说的吗？”神父问死囚。
　　　　“我没有罪！”死囚叫道。
　　　　“这我知道。”神父回答，“你是无辜的，这全国的神父都知道。但是，谁也不能把事情的真相说出来。”